Mangiare a Londra... missione compiuta!

Per noi italiani mangiare all'estero è sempre una questione un po' delicata. Nel settore culinario ci sentiamo i padroni del mondo e siamo pronti a criticare qualsiasi pietanza ci venga proposta, spesso anche solo per pregiudizio. Ma nell'esperienza del viaggio bisognerebbe immergersi completamente nella realtà in cui ci si trova o almeno fare dei tentativi.

Prima di partire per Londra, pur conoscendo la pessima fama del cibo inglese, mi ero preposto degli obiettivi. Quelli che vado a elencare si aggiungono al mio Primo Comandamento "Mai mangiare in ristoranti italiani (o pseudo tali) all'estero".

Obiettivo n° 1 - Mangiare Fish & Chips

Obiettivo n° 2 - Mangiare in un tipico Pub inglese

Obiettivo n° 3 - Consumare una Colazione o un Brunch tipicamente inglese.

Sempre prima della partenza, ho trovato un bellissima guida di Londra sul sito Zingarate: la Zingaguida di Londra. All'interno dell'utilissimo elenco di posti dove mangiare, ho trovato la descrizione dei ristoranti "All you can eat" ovvero locali, per lo più orientali, dove si paga una quota fissa e si mangia a buffet fino a stramazzare al suolo (simil Happy Hour?).
Obiettivo n° 4 - Mangiare in un ristorante "All you can eat"

Una volta arrivato nella capitale inglese sono rimasto colpito dalla grande quantità di Fast Food e piccoli locali specializzati nei piatti a base di carne di pollo. Perchè non provarne almeno uno?

Obiettivo n° 5 - Mangiare in un Fast Food specializzato in carne di pollo.

Vediamoli uno per uno come sono riuscito a portarli a compimento.

Obiettivo n° 1 - Mangiare Fish & Chips

Non potevo certo esularmi dal provare un piatto così tipico. E la missione è stata piuttosto semplice considerando che è il cibo più facilmente reperibile in tutta Londra. La scritta "Fish and Chips" campeggia fuori da tantissimi locali e c'è solo l'imbarazzo della scelta. La mia occasione l'ho avuta subito dopo la visita alla Torre di Londra. Appena fuori dalle mura, vicino al ticket office, c'è quello che sembra un piccolo bar e che in realtà prepara anche piatti caldi. Con £ 6 ho avuto la mia vaschetta di "Pesce e Patatine", forse un po' più caro della media ma la location era notevole. Devo dire che mi è piaciuto, niente di sconvolgente ma un pasto piacevole.

Obiettivo Raggiunto

Obiettivo n° 2 - Mangiare in un tipico Pub Inglese

Verso la fine del mio soggiorno londinese mi trovavo nella zona di Victoria Station e, proprio davanti all'entrata della stazione, c'è lo Shakespeare Pub, più inglese di così? In realtà poi ho scoperto che non si trattava di William Shakespeare ma di un omonimo, ma facciamo finta di nulla... Mi sono trovato veramente bene, cosa ho mangiato? Beh, questo è l'obiettivo n°3.

Obiettivo Raggiunto

Obiettivo n° 3 - Consumare una Colazione o un Brunch tipicamente inglese

Con mio grande stupore, la colazione dell'albergo in cui soggiornavo non prevedeva gli elementi tipici dell'English Breakfast così mi sono dovuto attrezzare diversamente. Proprio mentre ero allo Shakespeare Pub, scorrendo la lista dei piatti mi è saltato all'occhio "English Brunch". Ordinato. Mi è stato portato un bel piatto completo di bacon, prosciutto affumicato, un uovo fritto con dentro un piccolo pesce (credo un'aringa), un pomodoro gratinato, fagioli e patatine in grande quantità. Tutto veramente squisito. Per sottolineare la gentilezza dello staff vi dico anche che, pur avendo io sbagliato a ordinare una birra (troppo scura per i miei gusti), mi è stata cambiata senza alcun prezzo aggiuntivo, nonostante io abbia sottolineato come l'errore fosse stato mio. English Brunch + una pinta di birra = £ 9. Ottimo direi.
Obiettivo Raggiunto

Obiettivo n° 4 - Mangiare in un ristorante "All you can eat"

Serata festiva a Soho. Folla incredibile, tutti i locali stracolmi. Ad un certo punto veniamo abbordati da una ragazza italiana che cerca di farci entrare in un ristorante pseudo italiano. Siamo stanchi, abbiamo fame e non riusciamo a trovare un posto libero dove mangiare. La ragazza non è una bravissima venditrice ma noi siamo spaesati e siamo prede facili. Ce la sta facendo, siamo davanti all'entrata del locale... Ma ecco un impeto di orgoglio: "Magari facciamo ancora un giro poi veniamo" gli dico, lei perde tutta la verve iniziale e si limita a un "ok". Ora bisogna prendere in mano la situazione e dimostrare di saper gestire il momento. Abbiamo girato l'angolo e abbiamo visto questa vetrina:
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Nei vetri si legge "eat as much as you like - £ 8,50 per person". Siamo entrati e, nonostante la ressa, abbiamo trovato un tavolo e abbiamo mangiato benissimo. Le pietanze erano quelle tipiche del ristorante cinese con tantissima scelta. Abbiamo anche potuto provare dei cibi che di solito non abbiamo la possibilità di assaggiare. Per precisione sottolineo il fatto che, al prezzo esposto, bisogna aggiungere tasse e bevande. In totale, con £ 25, si mangia in due senza farsi mancare nulla. Ho anche apprezzato la politica del locale; c'erano infatti alcuni fogli appesi sulle pareti che dicevano qualcosa di simile a: "Qui potete mangiare quanto volete ma, per favore, prendete piccole porzioni alla volta in modo tale che il cibo non venga mai buttato". Mi sembra giusto.

Obiettivo Raggiunto

Obiettivo n° 5 - Mangiare in un Fast Food specializzato in carne di pollo

Forse è stato il pasto più deludente di tutta la vacanza e non lo consiglio a nessuno. Siamo andati da KFC, ci hanno dato panini preconfezionati e vari pezzi di pollo fritti. Mi sono piaciute solo le alette piccanti.

Obiettivo Raggiunto

Alla lista degli obiettivi aggiungo una considerazione su Pret à Manger. Pret à Manger è una catena di locali dove troviamo per lo più (ma non solo) tramezzini confezionati, come quelli che si trovano nei nostri supermercati. Niente di eccezionale ma i prezzi sono competitivi ed è un tipo di pasto molto comodo da portare in giro. Io li ho snobbati per tutto il mio soggiorno londinese ma poi li ho trovati strategicamente perfetti in aeroporto. E' molto comodo infatti acquistare a terra una piccola confezione di tramezzini e poi mangiarla durante il volo. Un'ultima cosa, da Pret à Manger se mangiate all'interno del locale pagate molto di più.

Ogni occasione è buona per partire...